D'un enfant à un homme
Des études menées auprès d’enfants dont le père était absent démontrent qu’ils ont à relever des défis majeurs dans leur vie. Les statistiques sont alarmantes : les jeunes qui grandissent sans leur père risquent deux fois plus la prison que ceux qui ont grandi avec leurs deux parents. Quatre-vingt-cinq pour cent des enfants qui ont des troubles de comportement et 71 % de ceux qui quittent les bancs d’école proviennent de familles dont le père était absent. De plus, 90 % des jeunes sans abri et en fugue proviennent de familles sans père.
40 jours
Le nombre quarante est significatif dans la Bible. Le déluge dans la Genèse a été le résultat de 40 jours de pluie (Ge 7.4). Moïse a passé 40 jours avec Dieu lorsqu’il a reçu la Loi. Les espions ont exploré le territoire pendant 40 jours (No 13.25). Les Juifs ont erré dans le désert pendant 40 ans (32.13). Jonas a averti qu’un jugement aurait lieu dans 40 jours (Jon 3.4). Jésus a été tenté pendant 40 jours au début de son ministère (Lu 4.2) et il est apparu aux disciples sur une période de 40 jours à la fin de celui-ci (Ac 1.3). Un enseignant de la Bible a proposé l’idée que lorsque le nombre 40 apparaît dans l’Écriture, cela signifie que Dieu accomplit quelque chose d’important.
La récolte
Les chrétiens considèrent le dimanche de la Pentecôte comme étant le jour où le Saint-Esprit a été donné à l’Église, si bien qu’ils célèbrent l’anniversaire de l’Église ce jour-là. Contrairement aux croyances populaires, la Pentecôte n’a pas vu le jour avec l’Église. Elle est une fête juive ancienne très importante – la quatrième de sept grandes fêtes lévitiques observées par chaque Juif au Temple de Jérusalem (Lé 23.16,17 ; Ex 23.14-17).
Enlevé
Il y a trois événements majeurs de la vie de Jésus que la plupart des églises chrétiennes commémorent par des cérémonies spéciales : Noël, l’incarnation et la naissance de Jésus ; Vendredi saint, sa crucifixion et sa mort ; et le dimanche de Pâques, sa résurrection – son retour d’entre les morts. Certaines églises ajoutent le dimanche de la Pentecôte comme étant l’anniversaire de l’Église. Toutefois, il y a un événement important que la plupart des chrétiens oublient : le Jour de l’Ascension – lorsque Jésus est monté au ciel. Pour une quelconque raison, nos églises n’accordent pas l’importance que le retour de notre Seigneur au ciel mérite.
Faire la volonté de Dieu
Le jeune couple de missionnaires était confus. L’appel de Dieu à servir dans un champ missionnaire en particulier était très clair, ils sont donc allés en parler aux dirigeants de leur Église. Ils ont reçu des conseils contradictoires. Les uns ont confirmé leur appel, les autres leur ont recommandé d’aller dans un pays plus sûr. Après avoir longtemps prié à ce sujet, ils sont partis oeuvrer dans le pays que Dieu avait placé sur leur coeur au départ. À cause de leur détermination à obéir à la Parole de Dieu, ils ont très vite compris qu’ils étaient exactement là où Dieu les voulait.
Titanic 101
Lorsque le Titanic a coulé le 15 avril 1912, l’évangéliste John Harper était parmi les 1 522 personnes qui ont perdu la vie. Après avoir déposé sa fille de six ans dans un canot de sauvetage, John a couru d’un bout à l’autre du bateau pour avertir les autres passagers de la destinée éternelle de leur âme. Lorsqu’il a dû sauter dans l’eau glacée, il s’est agrippé à un débris et a demandé à un autre homme : « Es-tu sauvé ? » L’homme lui répondit « Non », alors John lui a dit : « Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé » (Ac 16.31). C’était le dernier homme que John a conduit au salut.
Pourquoi le baptème ?
L’annonce ne peut être plus claire : « Le baptême d’eau n’est pas une option pour celui qui croit en Jésus. Inscrivez-vous pour être baptisé. Les cours de préparation débutent dans deux semaines. Après la réunion, un jeune homme a confronté le pasteur. « Je suis sauvé par grâce et non par le baptême. Je ne vois pas la nécessité du baptême. »
La pierre qui roule
Jésus était mort, ses bourreaux en ont été témoins (Mc 15.37‑39), Pilate l’a confirmé (15.44,45), deux juges de la cour ayant préparé son corps pour l’enterrement l’ont attesté (v. 43 ; Jn 3.1 ; 19.38,39). Jésus a été déposé dans un tombeau neuf, taillé dans le roc. L’entrée était scellée par une très grande pierre ronde (Mc 15.46). Pour ouvrir cette porte pesant de une à deux tonnes, beaucoup d’hommes forts étaient nécessaires. Cela préoccupait les femmes qui s’en allaient oindre le corps de Jésus : « Elles disaient entre elles : Qui nous roulera la pierre loin de l’entrée du sépulcre ? » (16.3.) Toutefois, elles s’inquiétaient inutilement, puisque la grande pierre « avait été roulée » (v. 4), un travail accompli par un ange (Mt 28.2).
La culpabilité et la grâce
L’une des étapes les plus importantes dont j’ai été témoin dans la vie de ma fille est la première fois où elle a appris à marcher à l’âge de neuf mois. Elle s’est levée, s’est tenue à une table basse et a fait son premier pas ! Étant alors capable de plier les genoux pour s’asseoir et, maitrisant la position debout, elle déambulait partout dans la maison. À douze mois, elle marchait seule.
L'argent ou la mobilité ?
Il m’arrive rarement de rencontrer des mendiants dans la rue. Mais dans certains pays, on en trouve aux marchés et dans les centres commerciaux. Un jour, lorsque j’étais en visite dans un pays voisin, mon hôte m’a dit que, pour mon propre bien, je devais les ignorer. Et que si je démontrais le moindre intérêt à un seul mendiant, il me poursuivrait et me harcèlerait jusqu’à ce que je lui donne un peu d’argent. Et dès l’instant où j’en donnerais à un, je serais très rapidement envahi par une horde d’autres.