Une mère célibataire
Imaginez-vous cette scène : Joseph se dirige vers Bethléhem, conduisant une carriole tirée par un âne. Dans cette carriole est assise sa femme enceinte, Marie. Elle était tombée enceinte avant même qu’ils aient consommé leur mariage ! Cela avait causé un scandale dans leur village. Imaginez les ragots et les regards méprisants des villageois. Certainement, elle est une femme immorale. Et les deux sont coupables de relations sexuelles avant le mariage !
Attiré
Un dimanche, mon message portait sur la croix et la façon dont Dieu, par elle, peut racheter nos rêves brisés et nos souffrances. Un homme est ensuite venu me voir pour me parler. « Je n’ai pas mis les pieds dans une église depuis 26 ans », m’a-t-il dit. « Je viens de vivre un divorce et un échec en affaires. J’ai beaucoup de rêves brisés. Cette semaine seulement, j’ai dit à un ami : "Si Dieu existe, pourquoi ne vient-il pas à mon secours ?" Puis, toute la semaine, quelque chose m’a poussé à assister à un office religieux. Ce que vous avez dit ce soir m’a vraiment secoué. C’est comme si je devais me trouver ici. »
Ministère sans frontières
Je sers l’Église d’un quartier défavorisé dans une grande ville des États-Unis où la population se compose d’Afro-Américains. Il n’est pas commun pour un pasteur coréen de servir dans ce contexte interculturel, et on m’a demandé plus d’une fois ce qui m’avait amené à cette Église. Ma réponse ? « Dieu ! » Je n’ai jamais prévu servir ici, mais au fil du temps il est devenu évident que c’est Dieu qui m’y avait appelé.
Se justifier
Dans Les Confessions d’Augustin, nous pouvons suivre son parcours de vie : sa folle jeunesse, la fausse religion qu’il a embrassée et sa foi en Jésus. Ayant beaucoup de choses à confesser, Augustin était parfois tenté de se défendre. La traduction de l’une de ses prières va comme suit : « Seigneur, délivre-moi du besoin de toujours me justifier. »
S’attendre à l’Éternel
À 14 ans, je m’étais éloignée de Jésus, mais je suis revenue à lui. L’adolescente rebelle est devenue une disciple de Jésus enthousiaste et passionnée. Un soir, j’avais prévu de rester éveillée jusqu’à ce que Dieu se révèle à moi. J’ai tenu le coup pendant trois heures avant de succomber au sommeil. Le lendemain matin, j’étais terriblement déçue de ne pas avoir fait l’expérience tangible de Dieu. Je croyais qu’il allait certainement répondre aux formidables attentes d’une jeune fille. Toutefois, au fil des ans, Dieu s’est révélé à moi de façons inattendues quand je me suis soumise à lui.
Le raccourci ?
La vie est souvent difficile. Si nous nous attendons à ce que Dieu nous procure toujours des raccourcis, il se peut donc que nous soyons tentés de lui tourner le dos lorsque le chemin devient impraticable.
Nos origines
Si on adaptait le livre des Juges pour la télé, nous ne permettrions pas aux jeunes enfants de regarder cette minisérie. Le livre dépeint la vie de la nouvelle nation d’Israël comme étant violente et laide ; de plus, chacun vivait pour soi. Les méchants abondaient. L’un de ces voyous était Abimélec, le fils de l’héroïque Gédéon (Voir JG 9.1‑5, 50‑56). Je vous révèle l’intrigue : Il a tué tous ses frères sauf un et a usurpé injustement le pouvoir. Il a par ailleurs connu une fin plutôt intéressante.
Pas une histoire simple
Dans les lois vétérotestamentaires, la vie semble simple. Obéis à Dieu, et il te bénira. Désobéis‑lui, et attends‑toi à avoir des ennuis. Il s’agit d’une théologie satisfaisante, mais la réalité est‑elle aussi simple ?
Non selon nos plans
En 1915, l’Église de M. Frank Laubach, Ph. D., l’envoie à Manille aux Philippines où il sera missionnaire et professeur au Union Theological Seminary. Une fois là-bas, il entre en lice, ainsi qu’un autre homme, pour occuper le poste de président du séminaire. Le nouveau président sera choisi à la suite d’un vote. M. Laubach fait ce qu’il croit honorable en votant pour son adversaire. Malheureusement, il perd l’élection par un vote – le sien. Déçu et déprimé, il doute même de Dieu. Toutefois, Dieu utilisera cet incident pour rediriger sa vie. Plus tard, M. Laubach mettra sur pied un programme d’alphabétisation qui permettra à environ 60 millions de personnes d’apprendre à lire.
La façon de faire de Dieu
Nous avions grand besoin d’entendre Dieu. On venait de nous demander d’ouvrir d’urgence notre foyer à deux jeunes enfants pendant trois mois, car une décision devait être prise au sujet de leur avenir. Avec déjà nos trois enfants plus vieux, l’idée de servir de parents à des enfants d’âge préscolaire semblait contrer nos projets de vie et exiger d’énormes efforts. Notre méditation quotidienne, d’un recueil de la missionnaire vétéran Amy Carmichael, nous a guidés vers des versets méconnus de Nombres 7.