Bien diriger
Le pasteur et auteur John Maxwell a écrit : « Les gens approuvent le leader avant d’approuver la vision. » Autrement dit, si nous ne croyons pas en le caractère, en la sagesse et en la vision du leader, nous aurons le défi de suivre quelqu’un qui n’a ni notre confiance ni notre respect.
L’attention du jeûne
Il y a plusieurs années, j’étais le pasteur jeunesse d’une Église. C’était plus que je pouvais gérer. Je me suis brûlé rapidement et j’ai eu besoin de passer du temps avec Dieu. J’ai donc organisé une retraite de quelques jours au chalet d’un ami à la campagne.
La bienveillance de Dieu
Il m’arrive parfois de dire aux gens que ma femme a fréquenté l’université grâce à une bourse d’études de ballon-chasseur. Certaines personnes naïves me répondent : « Ah bon ? » D’autres sont sceptiques : « Le ballon chasseur ? Vraiment ? Depuis quand est-ce un sport admissible aux bourses ? »
Dévastée dans l’allée 9
Le coeur lourd, j’avais envie de ranger mon panier de courses et d’interrompre leur conversation. Même si je n’avais pas entendu toute leur âpre discussion, j’en avais assez entendu pour savoir que les quatre clients étaient très insatisfaits de certains membres de leur Église locale. Ironiquement, aucun d’entre eux n’a semblé plus heureux après avoir évacué sa colère. Je ne les connaissais pas, ni ceux dont ils parlaient, ni même leur Église, mais cette division au sein du corps de Christ dans l’allée d’un commerce m’a attristée.
Un ton gracieux
Un jour j’ai eu un échange difficile avec l’un de mes fils. Il avait fait plusieurs mauvais choix qui exigeaient que je lui parle sérieusement. Cependant, mon fils est sensible et, comme il le fait souvent, il a assumé la responsabilité de son comportement. Même si j’étais fâché contre lui, je lui ai dit que je lui pardonnais. Plus tard, conscient que quelque chose tracassait toujours mon fils, je lui ai demandé ce qui n’allait pas. Il m’a répondu : « Eh bien, tu as dit que tu me pardonnais, mais tu ne l’as pas fait d’un ton aimable. » Mon fils a détecté que j’avais dit les bons mots, mais que ma façon de parler révélait le contraire. Je lui ai dit que je lui pardonnais, mais le ton de ma voix ne reflétait pas la grâce.
Le péché de faire semblant
En 2008, un homme a péri dans un accident de voiture en Nouvelle-Zélande. L’autopsie a révélé qu’il ne portait pas sa ceinture de sécurité, mais une fausse ceinture qui passait par-dessus son épaule pour faire croire aux automobilistes ou aux policiers qu’il en portait une. Il faisait semblant de respecter la loi, mais selon le coroner, son subterfuge lui a coûté la vie.
Amour indéfectible
J’ai une amie qui a divorcé après que son mari l’a laissée pour une autre femme. Quelques années plus tard, je discutais avec son père et le sujet de leur mariage brisé a refait surface. « C’est quand [mot vulgaire] était encore là », a-t-il dit. « C’est comme ça que j’aime l’appeler : [mot vulgaire]. »
Digne d’un roi
Un homme qu’on surnomme le « roi de la cocaïne » a construit un repaire secret sur une île, connu par les habitants du coin comme la grande maison. Celle-ci possède un vestibule en marbre et une gigantesque piscine entourée de palmiers. Sur la propriété de l’homme maintenant décédé se trouvent plusieurs résidences de luxe au bord de l’eau qui peuvent accueillir jusqu’à 300 invités. Des jardins, des bateaux et une aire d’atterrissage d’hélicoptère exposent la richesse du « roi », une richesse immense mais mal acquise.
Peignez votre feuille
Dans sa nouvelle Feuille, de Niggle J. R. R. Tolkien décrit un peintre perfectionniste au grand coeur qui n’a pas pu achever le paysage qui est devenu l’oeuvre de sa vie. Niggle était un homme bon qui aidait souvent ses voisins au lieu de travailler sur ses peintures, et parce que les petits détails le tracassaient, il n’a eu le temps de peindre que la première feuille du premier arbre. Il est mort et il semble que sa vie n’a rien donné. Sa « merveilleuse feuille » a été placée dans le musée de la ville « et peu d’yeux la remarquèrent ».
Termes bannis
Chaque année, la Lake Superior State University aux États-Unis publie une liste de mots agaçants qui devraient être bannis. Au premier rang de leur liste de 2013 se trouve selfie, un terme qui a reçu plus de nominations qu’aucun autre. Twerking, hashtag et twittersphere sont d’autres termes qui ont reçu beaucoup de votes. Cette liste me rappelle que la langue est en perpétuel changement et qu’elle peut nous persuader, nous impressionner ou nous agacer.