Vêtements sales
Dieu peut-il utiliser quelqu’un avec un mauvais passé comme le mien ? Cette question brûlait le coeur des rapatriés. Les Israélites étaient de retour de captivité – résultat de leur persistance et impénitence dans des péchés graves. La Terre promise était en ruine et le Temple était détruit. Ils avaient réalisé l’ampleur de leurs péchés. Le Dieu saint pouvait-il les utiliser afin de rétablir leur adoration de manière appropriée ?
La mouche souvenir
Lorsque j’ai commencé à travailler dans le petit bureau que je loue maintenant, les seules habitantes étaient des mouches. Plusieurs d’entre elles avaient pris le chemin de toute chair, et leurs corps jonchaient le sol ainsi que les rebords des fenêtres. Je les ai toutes jetées, sauf une, que j’ai laissée à portée de vue.
S’accrocher à l’espérance
Au cours de l’été 2011, Dave Mull a passé près de quatre heures seul à la dérive au milieu des vagues déferlantes du Lac Michigan, n’ayant qu’une glacière Coleman pour le maintenir hors de l’eau. Le bateau dans lequel il pêchait avait brusquement chaviré et avait coulé à 8 km de la rive, emportant ses trois compagnons et lui dans les eaux troubles et profondes. Avant d’être séparé des autres, David avait donné son gilet de sauvetage à un de ses amis qui avait du mal à se tenir à la glacière flottante.
N’abandonnez pas !
Des lois bizarres et désuètes se retrouvent partout à travers le monde. Au Royaume-Uni, coller un timbre-poste à l’effigie d’un monarque britannique à l’envers est considéré comme un acte de trahison. Plus précisément en Angleterre, il est illégal de manger des tartelettes de Noël aux fruits secs un 25 décembre. Aux États-Unis, les femmes doivent obtenir une permission écrite de leur mari pour pouvoir porter de fausses dents. À Milan, c’est une obligation juridique de sourire en tout temps, sauf pour les funérailles et lors des visites à l’hôpital.
Maître des échecs
Au lycée, j’étais fier de savoir jouer aux échecs. Je me suis joint au club d’échecs et, à la pause du midi, on pouvait me trouver assis à une table avec d’autres intellos à dévorer des livres portant des titres comme Classic King Pawn Openings (Ouvertures classiques avec le roi et le pion). J’ai étudié les techniques d’échecs, j’ai remporté la plupart de mes matchs, puis j’ai délaissé ce jeu pendant vingt ans. Jusqu’au jour où j’ai rencontré un très grand joueur d’échecs qui n’avait cessé de perfectionner son jeu. J’ai alors découvert ce que c’était que d’affronter un maître. Même si j’étais entièrement libre de faire les déplacements que je voulais, aucune de mes stratégies ne donnait grand‑chose. Son savoir‑faire supérieur lui garantissait de déjouer mes tentatives, si bien qu’elles finissaient toutes par lui servir.
Aventures
Au début de l’ouvrage classique Le Hobbit, Bilbon Sacquet jouit d’une vie agréable et monotone dans sa demeure de la Comté, jusqu’à ce que le mystérieux Gandalf vienne lui rendre une visite surprise. Gandalf se tourne vers Bilbon et dit : « Je cherche quelqu’un qui participerait à une aventure que j’organise en ce moment, et j’ai peine à trouver un volontaire. » Bilbon répond : « Pas étonnant, dans ce voisinage ! Nous sommes des gens simples et tranquilles et les aventures ne nous intéressent pas. Quel tracas, quel inconfort, quelle horreur ! De quoi vous mettre en retard pour le dîner ! Je ne vois pas ce qu’elles ont d’attirant. »
Des coeurs transformés
Au début des années 1970, au Ghana, une affiche intitulée « The Heart of Man » (Le coeur de l’homme) est apparue sur les murs et les tableaux d’affichage publics. Sur une image, on pouvait voir toutes sortes de reptiles – symboles du mal et de l’abjection – recouvrant un tableau en forme de coeur avec dans le haut la tête d’un homme très mécontent. Une autre image en forme de coeur représentait netteté et sérénité, et dans le haut on y voyait un homme satisfait. Sous ces images, on pouvait lire : « What is the condition of your heart? » (Quel est l’état de votre coeur ?)
La force dans le calme
Tôt dans ma vie chrétienne, les exigences de mes engagements m’ont amené à me demander si je parviendrais à traverser une année sans retourner à mes anciennes voies iniques. Ce verset m’est toutefois venu en aide : « L’Éternel combattra pour vous ; et vous, gardez le silence » (Ex 14.14). Moïse s’est ainsi adressé aux Israélites lorsqu’ils venaient d’échapper à l’esclavage en Égypte et que Pharaon les pourchassait. Ils étaient découragés et affolés.
Calmer la tempête
A lors que l’ouragan Katrina approchait des côtes du Mississippi, un pasteur à la retraite et sa femme se sont rendus dans un abri. Leur fille les a suppliés de venir à Atlanta, pour y prendre soin d’eux, mais ils n’avaient pas de quoi faire le voyage, car les banques étaient fermées. Après le passage de la tempête, ils sont retournés chez eux pour y récupérer des biens et n’ont pu sauver que quelques photos de famille flottant sur l’eau. Or, tandis que l’homme sortait la photo de son père de son cadre pour la laisser sécher, des billets totalisant 366 $ en sont tombés – précisément la somme requise pour acheter deux billets d’avion à destination d’Atlanta. Ces gens ont ainsi découvert qu’ils pouvaient compter sur Dieu pour répondre à leurs besoins.
Arcs‑en‑ciel et souvenirs
La vue d’un arc‑en‑ciel peut nous inspirer bien des idées. On pense à des contes de fées de lutins et des pots remplis d’or lorsque nous en repérons un.