Un leader-serviteur
Dans les sociétés africaines traditionnelles, la succession du chef fait l’objet d’une décision sérieuse. Après le décès d’un roi, on choisit son successeur avec grand soin. En plus d’appartenir à la famille royale, celui-ci doit être fort, courageux et sensible. On interroge chaque candidat pour voir s’il se mettrait au service du peuple ou le gouvernerait d’une main de fer, car le successeur au trône doit être apte à diriger, mais aussi à servir.
Le zoo de son père
June Williams n'avait que quatre ans lorsque son père a acheté près de trois hectares de terrain pour y bâtir un zoo sans barreaux ni cages. Elle se rappelle encore combien son père a usé de créativité pour essayer d’aider les animaux sauvages à se sentir libres même en captivité. De nos jours, le Jardin zoologique de Chester est l’une des attractions fauniques les plus visitées d’Angleterre. Abritant 11 000 animaux répartis sur 45 hectares, ce zoo reflète combien son père se soucie du bien-être des animaux, de l’éducation du public et de la conservation de la faune.
Continuer avec Christ
Lorsque j’étais enfant, ma semaine d’été préférée était celle que je passais dans une colonie de vacances chrétienne. À la fin de la semaine, je m’assoyais coude à coude avec des amis devant un énorme feu de joie. Assis là, nous discutions de ce que chacun avait appris au sujet de Dieu et de la Bible, et nous chantions. Je me souviens encore que l’une de ces chansons portait sur la nécessité de prendre la décision de suivre Jésus. Son refrain contenait une expression importante : « Aucun retour possible ».
Le mariage nous change
Devenir amoureux nous fait oublier les défauts de la personne avec qui nous espérons nous marier. C’est bien lorsque le défaut est mineur, mais c’est une mauvaise chose lorsqu’il est plus grave. Comme l’habitude d’interrompre les gens impoliment ou de ne pas aller à l’église. Vous tolérerez peut-être les faiblesses de votre future douce moitié en pensant qu’après le mariage elle changera. Ne comptez pas là-dessus. Souvent, les sources d’irritation empirent après le mariage, puisque notre conjoint ou conjointe n’essaie plus de nous impressionner. Notre coeur est déjà conquis.
Sombre et silencieux
Gordon Hempton est l’un des rares écologistes acoustiques du monde. Il parcourt le monde et enregistre ce qu’il appelle « les derniers endroits tranquilles », des endroits jamais touchés par les bruits de l’homme moderne. Hempton enregistre des endroits qui se trouvent à l’autre bout du monde aussi bien que des merveilles situées à proximité, tel que le bruit de la marée qui emporte un morceau d’épinette flottant sur l’eau d’un parc national. Il décrit le silence non comme étant l’absence de bruit (cela n’existe pas, la terre elle-même émet des sons), mais plutôt comme une présence (la capacité d’être pleinement attentif à l’espace où vous vous trouvez).
Sur une base solide
Dans le film High Fidelity (Haute fidélité), un personnage nommé Rob Gordon gémit sur la passivité dont il a fait preuve par le passé. « Je pense qu’il était plus logique d’éviter de m’engager et ainsi rester ouvert aux possibilités , a-t-il dit, et ça, c’est du suicide, petit à petit. »
LORSQUE DIEU GARDE LE SILENCE
Je me plais à prendre en photo les couchers de soleil sur le lac Michigan. Certains arborent de subtiles nuances de pastel. D’autres déploient des traits hauts en couleur. Tantôt le soleil se couche doucement derrière le lac, tantôt il semble flamboyer de mille feux.
Demander de la sagesse
La valeur de l’or et de l’argent est montée en flèche au cours des dernières années. Depuis toujours, on accorde extrêmement de valeur à ces métaux précieux. Mais, il y a de cela très longtemps, le jeune roi Salomon a écrit : « Heureux l’homme qui a trouvé la sagesse […] Car le gain qu’elle procure est préférable à celui de l’argent, et le profit qu’on en tire vaut mieux que l’or » (Pr 3.13,14).
Maquiller la vérité
Tous ceux qui ont déjà été parents l’attesteront : les enfants peuvent être maîtres dans l’art de prendre les mots au sens littéral, surtout quand il s’agit de règlements. Une fois, après avoir averti mon fils de ne plus mettre ses mains sur sa soeur, je me retourne et je l’aperçois en train de l’importuner avec ses coudes, ses pieds et ses genoux (tout sauf ses mains). Selon son interprétation de mes paroles, il respectait les limites que j’avais établies.
La bonne façon
Lance Armstrong était au sommet de la gloire. Il avait remporté le très célèbre Tour de France sept fois. Il avait vaincu le cancer, et sa fondation Livestrong était devenue une source reconnue d’aide aux personnes atteintes du cancer. Puis, les murs se sont écroulés. L’annonce de ses pratiques de dopage avec ses équipes durant sa carrière a éclaté au grand jour. Et, juste comme ça, il a été déchu de ses sept victoires dans le Tour de France, il s’est complètement retiré de Livestrong, et son nom est employé pour désigner la tricherie et la duperie.