Un babouin, une ânesse et moi
Jack savait aiguiller les trains sur les bons rails. En neuf ans, il n’a jamais induit en erreur les locomotives qui entraient en gare d’Uitenhage, en Afrique du Sud, à la fin du 19e siècle ; à coups de sifflet, il leur indiquait la direction qu’elles devaient prendre.
Jack était aussi un babouin chacma. L’aiguilleur James Wide prenait soin de lui, et Jack…
Celui qui bénit
Le 15 janvier 1919, un énorme réservoir de mélasse a éclaté à Boston. Une vague de plus de 4,5 mètres et de plus de 7,6 millions de litres de liquide visqueux et sucré s’est déversée dans la rue à plus de 48 km/h, emportant trains, constructions, hommes et animaux. Si la mélasse est en général plutôt inoffensive, elle s’est avérée mortelle ce jour-là : 21 personnes ont…
Perdue et retrouvée
Au cours d’une promenade sur la plage avec ma femme Cari, nous avons engagé une conversation avec un homme âgé qui utilisait un détecteur de métaux. Il nous a expliqué : « Parfois des noms sont gravés sur les bagues, et j’aime beaucoup voir le visage de leurs propriétaires quand je les leur rends. Je mets leur photo sur internet, et je…
Une prière précieuse
Le cassenoix d’Amérique est un oiseau étonnant. Chaque année, il se prépare à l’hiver en creusant de minuscules caches où il place quatre ou cinq graines de pin à écorce blanche, et ce jusqu’à cinq cents graines à l’heure. Puis, des mois plus tard, il revient découvrir les graines, même sous une lourde couche de neige. Le cassenoix peut se…
S’attacher à la Parole de Dieu
Un anneau de fer robuste, accroché au cadre de porte de la vieille maison de ferme de mon grand-oncle, résistait aux durs hivers du Minnesota. Plus de trente mètres plus loin, il y avait un autre anneau fermement fixé à l’étable laitière. Avant qu’un blizzard ne se lève, mon oncle reliait les deux anneaux par une chaîne lui servant à…
La vraie demeure de notre cœur
« Bobbie the Wonder Dog » était un croisé colley/berger anglais qui s’était perdu lors de vacances estivales. Après l’avoir cherché partout, ses propriétaires sont retournés chez eux, à plus de 4 000 km de leur lieu de vacances, sans leur chien bien-aimé.
Six mois plus tard, en plein hiver, un Bobbie échevelé, mais déterminé, est apparu à leur porte à Silverton, en…
Une foi imaginative
« Regarde, papi ! Ces arbres saluent Dieu ! » Tandis que nous regardions de jeunes bouleaux courber sous le vent d’une tempête imminente, la remarque enthousiaste de mon petit-fils m’a fait sourire et me demander : Est-ce que j’ai ce genre de foi imaginative ?
En réfléchissant à l’histoire de Moïse et du buisson ardent, la poétesse Elizabeth Barrett Browning a écrit ceci : « La terre abonde en beauté…
Allumer des bougies
Même s’il était midi, le soleil était invisible. Le « Jour sombre » de la Nouvelle-Angleterre a débuté le matin du 19 mai 1780 et a duré des heures. L’obscurité surréelle tenait probablement aux épais nuages de fumée qui émanaient des grands incendies de forêt faisant rage au Canada, mais beaucoup de gens se sont demandé si le Jugement dernier était arrivé.
Le sénat…
Quand la prière secoue la terre
Gary Greenberg a photographié au microscope des sables provenant de plages du monde entier, aux éclats de couleurs vives et surprenantes, en raison des minéraux et des fragments de coraux et de coquillages qu’il contient.
Il a découvert que l’analyse microscopique du contenu minéral du sable peut en révéler beaucoup sur l’érosion, les courants littoraux et leurs effets potentiels sur les…
Se presser et attendre
Une pensée était au cœur d'un essai publié en 1930 par l’économiste John Maynard Keynes (Economic Possibilities For Our Grandchildren) : « Qu'allons-nous faire de tout notre temps libre ? ». Celui-ci y suggérait que, en 2030, les avancées technologiques et économiques permettraient de ne travailler que trois heures par jour et quinze heures par semaine.
Il y a maintenant plus de quatre-vingt-dix ans que Keynes…