Durant la pandémie du coronavirus, beaucoup ont perdu des êtres chers. Le 27 novembre 2020, notre famille a rejoint leurs rangs lorsque Bee Crowder, ma mère de 95 ans, est décédée – mais pas de la COVID-19. Comme tant d’autres familles, nous n’avons pas pu nous réunir pour pleurer maman, honorer sa vie et nous encourager les uns les autres. Nous avons donc employé d’autres moyens pour célébrer sa tendre influence : nous avons puisé une grande consolation dans le fait que, si Dieu la rappelait à lui, elle était non seulement prête à partir, mais aussi heureuse de le faire. Elle a fait face à la mort avec l’espérance empreinte d’assurance qu’elle avait manifestée si souvent dans sa vie.

Devant sa possible exécution, Paul a écrit : « Car Christ est ma vie, et mourir m’est un gain. […] Je suis pressé des deux côtés : j’ai le désir de m’en aller et d’être avec Christ, ce qui de beaucoup est le meilleur, mais à cause de vous il est plus nécessaire que je demeure dans la chair » (V. 21,23,24). Malgré son désir légitime de rester pour aider les gens, Paul aspirait à sa demeure céleste avec Christ.

Une telle assurance change notre perception du moment où nous passerons de cette vie à la prochaine. Notre espérance peut être source d’un grand réconfort pour ceux qui pleurent un être cher. En pareilles circonstances, les croyants en Christ ne pleurent pas comme ceux « qui n’ont point d’espérance » (1 TH 4.13). La véritable espérance appartient à ceux qui croient en Dieu.