Tandis que mes enfants jetaient leurs ordures après avoir mangé dans la partie restauration d’un centre commercial, mon aîné s’est presque fait renverser par un homme manifestement en mission. Mon cadet lui a dit à la blague : « Peut-être qu’il a volé quelque chose. » Croyant pouvoir utiliser cet incident pour enseigner une leçon, j’ai répliqué : « C’est ce que la Bible appelle juger. » Il m’a alors demandé, avec le sourire : « Pourquoi ne cesses-tu de me ‘‘paître’’ ? » Après avoir cessé de rire, j’ai dit à mes fils que je ne
pourrai jamais prendre congé de mon devoir de les paître.

L’apôtre Paul a dit aux anciens d’Éphèse qu’ils ne pourraient jamais eux non plus prendre congé de leur devoir de paître le peuple de Dieu (Ac 20). Il était convaincu que de faux enseignants tenteraient de ravager l’Église (v. 29), et que les anciens devaient protéger le groupe contre eux. Prendre soin du peuple de Dieu inclut le nourrir spirituellement, le diriger avec douceur et lui adresser de fermes mises en garde. Les leaders de toute Église doivent se laisser motiver par le prix incommensurable que Christ a payé sur la croix (v. 28). Les leaders d’Église ont la grande responsabilité de veiller sur notre âme, car ils devront un jour rendre compte au
Seigneur de leur travail parmi nous. Procurons-leur donc de la joie en répondant à leur leadership empreint de fidélité et de piété par notre obéissance et notre soumission (Hé 13.17).