Dans le cours normal de la providence, Dieu oeuvre dans et par la création, et non malgré elle. Pour cette raison, certains exaucements à des prières sont difficiles à prouver avec certitude.

À ce sujet, C. S. Lewis a écrit : « Seule la foi peut répondre de cette relation. Aucune preuve empirique ne peut l’établir. » Nous croyons qu’une prière a été exaucée non parce qu’un critère scientifique l’a prouvé, mais parce que nous avons la foi.

La plupart des moyens par lesquels nous communions avec Dieu – la nature, la Bible, la sainte cène, l’Église, les autres – incluent des choses qu’il nous est possible de toucher. La nature de Dieu correspond toutefois à la sphère de l’esprit. La prière reflète cette différence entre nous.

Bien que nous puissions demander à Dieu d’intervenir directement, nous ne devrions pas nous étonner lorsqu’il nous exauce de manière plus cachée selon les choix que nous faisons. L’alcoolique prie : « Seigneur, garde-moi de boire aujourd’hui. » La réponse à cette prière viendra probablement de l’intérieur – d’une résolution ferme ou d’un cri à l’aide lancé à un ami loyal – plutôt que d’un prodige quelconque comme la disparition magique des bouteilles de boissons alcoolisées d’une armoire.