Venez à moi
Charlotte Elliott a écrit le cantique « Tel que je suis, sans rien à moi » en 1834. Il y avait de nombreuses années qu’elle était infirme et trop malade pour collaborer à la campagne de financement d’une école pour filles, comme elle le désirait. Elle se sentait inutile, et sa détresse l’a amenée à douter de sa foi en Christ. En réponse à ses doutes, elle a composé ce cantique, et le plus fort de sa détresse s’exprime peut‑être le mieux ainsi :
Au bout du compte
Le grand missionnaire Adoniram Judson a perdu la foi alors qu’il était à l’université et qu’il a adhéré à la vision de Jacob Eames, un déiste qui croyait que Dieu n’intervient jamais dans notre vie. Lors d’un voyage, Judson séjourne dans une auberge de village, dans la chambre à côté d’un homme mourant. Les gémissements de l’homme gardent Judson éveillé et il se met à penser à la mort. Est-il prêt à rencontrer Dieu ? Le lendemain matin, Judson apprend que l’homme est mort. Il demande à l’aubergiste s’il connaît l’identité du défunt. « Oh ! oui. Un jeune homme de l’université de Providence. Son nom était Eames… Jacob Eames. »
L’événement principal
Dans le roman de John Irving, Une prière pour Owen, Owen annonce l’importance distinctive de la résurrection de Jésus : « N’importe qui est attendri par la Nativité ; le dernier des imbéciles peut se sentir chrétien au moment de Noël. Mais Pâques constitue le test crucial. »
L'espérance dans la mort
Au début de 2012, James McConnell est décédé dans une maison de retraite à Southsea, Hampshire, en Angleterre. M. McConnell, un vétéran de la Marine royale du Royaume-Uni, était âgé de 70 ans. Malheureusement, il n’avait pas de famille, et lorsque le personnel médical a fait part de sa crainte que personne n’assiste aux funérailles au révérend Bob Mason, ce dernier a envoyé cette note à l’Association de la Marine Royale :
« Il est parti »
J’ai fait l’expérience heureuse et déchirante de perdre mon père le jour de son anniversaire, le 6 janvier 2012. Notre perte a été réellement son gain ! Il a été aux prises avec une santé qui s’est détériorée rapidement avant que Dieu ne l’accueille chaleureusement à la maison.
Identité véritable
L’année dernière, Peter Chiarelli, un général quatre étoiles et le deuxième officier le plus haut gradé de l’armée américaine, assistait à un souper à Washington, DC. Valerie Jarret, conseillère à la présidence, était assise à une table lorsque Chiarelli est passé derrière elle. Il portait un uniforme dont le pantalon, arborant une rayure sur le côté, était semblable à ceux du personnel de service. N’ayant aperçu que ses pantalons avec la rayure, Valerie a demandé à Chiarelli de lui apporter à boire. Sans tarder, le général a pris en note sa commande et est revenu avec son verre. S’étant aperçue de son erreur, elle était morte de honte, mais Chiarelli en a fait peu de cas. Il l’a même invitée à un souper chez lui avec sa famille.
Y A-T-IL LIEU D’ESPÉRER ?
Je me suis assise en silence près de la tombe de mon père, attendant que commence l’enterrement privé de ma mère en famille. Le directeur des funérailles a apporté l’urne cinéraire. J’avais le cœur en charpie et la tête embrumée. Comment vais-je bien pouvoir surmonter leur perte à tous les deux à seulement trois mois d’intervalle ? Dans mon deuil, j’éprouvais de la solitude et un peu de désespoir devant un avenir sans eux.
Honteux et dépouillés
L’aumônier de l’hôpital, Matt Marino, a reçu un appel de la chambre d’un patient. Il s’attendait à voir une personne à l’agonie, effrayée, ou en train de s’accrocher désespérément à la vie. Surpris, il s’est plutôt retrouvé devant une « femme de 23 ans d’une beauté saisissante, assise joyeusement sur son lit d’hôpital, tenant sa fille dans ses bras et bavardant avec sa famille et ses amis ». Confus, Matt a demandé calmement pourquoi on l’avait appelé.
Vrai
Un marié se tient au bout de l’allée centrale, cloué sur place en contemplant sa magnifique épouse qui avance dans sa robe blanche. En échangeant leurs voeux et leurs alliances, le marié se dit : C’est trop beau pour être vrai ! Ailleurs dans le monde, une infirmière dépose un nouveau-né dans les bras de sa mère. En observant tendrement ce petit être rose et délicat, la mère est remplie de joie et d’émerveillement.
Il n'est pas là
Il y a un an, mon père est décédé du cancer du pancréas. Lorsque nous sommes arrivés près de la tombe pour l’enterrement privé familial, le directeur funéraire nous y attendait avec les cendres de mon père. C’était la première fois que nous voyions la petite urne qui contenait ses cendres. Je me suis tout à coup senti accablé de chagrin. Un membre bienveillant de ma famille m’a regardé dans les yeux et m’a calmement dit ces mots simples, mais rassurants : « Souviens-toi que papa n’est pas là. »