LETTRES VIVANTES
Le jour même de l’assassinat du président John F. Kennedy, en novembre 1963, un autre leader est mort : Clive Staples Lewis. Cet érudit d’Oxford, qui s’était converti de l’athéisme au christianisme, était un auteur prolifique. De sa plume sont nés des livres intellectuels, des livres de science-fiction, des contes pour enfants et d’autres œuvres comportant un message chrétien solide. Dieu se sert de ses livres depuis pour contribuer à la conversion de beaucoup de gens, y compris un politicien et un scientifique ayant reçu le prix Nobel.
RÉCOMPENSES POUR BONNE CONDUITE
Dans le cadre d’un ministère auprès des enfants de mon Église, nous remettons une carte à ceux qui se distinguent par leur bonne conduite. Ils accumulent ces cartes et reçoivent des prix en récompense des bons choix qu’ils ont faits. Nous cherchons ainsi à renforcer chez eux une bonne conduite plutôt qu’à mettre l’accent sur une mauvaise.
RECRÉATION
La vie passée de Chris Simpson était consumée par la haine. Après que sa femme et lui ont perdu leur premier enfant, il s’est senti confus et en colère. Il a dirigé cette colère contre divers groupes ethniques et s’est couvert le corps de tatouages haineux.
CONSCIENT DE SON IMAGE
Lorsque nous regardons de vieilles photos de famille, mes cousins et moi plaisantons au sujet des traits physiques dont nous avons hérité. Nous remarquons surtout les traits négatifs : de courtes jambes, des dents de travers, des rosettes rebelles. Nous pouvons tous facilement reconnaître en nos ancêtres les traits physiques qui nous déplaisent le plus en nous. Nous avons aussi hérité de traits de caractère, certains agréables, d’autres pas. Par contre, nous ne prêtons pas toujours autant attention à ceux-là.
DONNER AU SUIVANT
J’ai remarqué au fil des ans que ceux qui ont souffert sont les premiers à consoler ceux qui souffrent. Lorsqu’un jeune couple perd un enfant, un autre couple ayant subi la même épreuve lui offre son aide. Si un couple perd son revenu principal, un autre vient presque immédiatement lui offrir son assistance, se rappelant certaines années de vaches maigres. On voit souvent les membres du corps de Christ se soutenir et s’encourager les uns les autres. Ces chrétiens ont appris qu’ils peuvent se servir des épreuves qu’ils ont traversées pour venir en aide à ceux qui éprouvent des difficultés similaires.
LA DURE ÉCOLE DE LA PUISSANCE
Les diamants sont des pierres magnifiques et de grande valeur, mais ils ne sont au début que du simple charbon : noir, sale et combustible. Soumis à une chaleur intense et à de grandes pressions pendant des années, ils deviennent purs et solides. Ce processus se prête bien à une métaphore décrivant la force spirituelle ; Dieu se sert de forces extérieures intenses pour nous libérer de nos impuretés et pour parfaire sa force en nous.
VUE ÉTERNELLE
J’ai bien réussi mon examen de la vue le mois dernier, ma vue éloignée s’est même améliorée. J’ai d’ailleurs cru à une bonne nouvelle jusqu’à ce qu’un ami me dise : « Notre vue éloignée peut s’améliorer avec l’âge ; notre vue rapprochée peut diminuer. »
SERVIR ET TÉMOIGNER
En travaillant comme serveuse à Londres, en Angleterre, au début du xxe siècle, Gladys Aylward rêvait de faire autre chose. Elle désirait devenir missionnaire en Chine. S’étant fait refuser l’entrée dans une organisation missionnaire chrétienne, qui jugeait qu’elle n’avait pas les qualités requises, Gladys a décidé de s’y rendre par elle-même. À 28 ans, elle a employé ses économies à l’achat d’un aller simple pour Yangcheng, un village reculé de la Chine. Là-bas, elle a établi une auberge pour vendeurs itinérants où elle racontait des histoires tirées de la Bible. Gladys a œuvré également dans d’autres villages et s’est fait connaître comme Ai-weh-deh , ce qui signifie en chinois « la vertueuse ».
DES OISEAUX GOURMANDS
Chaque année, lorsque je sors la mangeoire à colibris, ces petits oiseaux affairés se mettent à se battre entre eux pour y avoir accès. Même s’il y a quatre places à la « table », les oiseaux luttent pour obtenir celle de leurs congénères. Les quatre places ont la même source de nourriture : un réservoir de sirop au fond de la mangeoire. Sachant que tous les postes de ravitaillement de la mangeoire sont égaux, je secoue la tête en les voyant se livrer à une telle avidité.
PAR GRATITUDE
Jeune, Robert Robinson (1735-1790) aimait faire les cent coups avec ses amis, dit-on. À 17 ans, il a toutefois entendu un sermon de George Whitefield inspiré de Matthieu 3.7 qui lui a fait prendre conscience de la nécessité pour lui d’être sauvé en Christ. Le Seigneur a alors transformé la vie de Robinson, qui est devenu prédicateur. Il a également écrit plusieurs cantiques, dont le célèbre cantique intitulé « Come, Thou Fount of Every Blessing » (Toi, la Source de tout mon bonheur).