Éclairez les ténèbres
En 1989, Vaclav Havel est passé du rang de prisonnier politique à celui de premier président élu de la Tchécoslovaquie. Des années plus tard, lors de ses funérailles à Prague en 2011, Madeleine Albright, ancienne Secrétaire d’État des États‑Unis née elle aussi à Prague, l’a décrit comme quelqu’un qui avait « éclairé des endroits très ténébreux ».
Jésus, l’intermédiaire
Lors d’un voyage à Paris, mon mari et moi avons décidé d’aller admirer la vue du haut de l’Arc de triomphe. Préférant l’aventure à la facilité, nous avons choisi de grimper les 284 marches au lieu de prendre l’ascenseur pour nous rendre à destination. Durant une bonne partie de la montée, nous avons dû emprunter ce qui nous semblait être un escalier en spirale sans fin. Lorsque nous sommes enfin arrivés au sommet, nous avons savouré la vue panoramique de la ville, résultat de notre ascension de 50 mètres !
L’héritage d’une vie
Tandis que je séjournais un jour dans un hôtel d’une petite ville, j’ai remarqué que se tenait un culte dans l’église située de l’autre côté de la rue. Elle était bondée d’une foule de jeunes et de personnes âgées qui en sortaient pour se rendre sur le trottoir. En voyant le corbillard garé sur l’accotement, j’ai compris qu’il s’agissait de funérailles. Avec une pareille foule, j’ai présumé que l’on célébrait la vie d’un héros local – peut‑être un homme ou une femme d’affaires riche ou une personnalité bien connue. Curieux, j’ai dit au réceptionniste de l’hôtel : « C’est tout un service funèbre ; ce devait être quelqu’un de célèbre dans la ville. »
Le chemin tortueux
J’envisage de faire une visite à pied de l’Écosse avec ma famille. Je suis impatient de parcourir ses chemins sinueux et ses routes secondaires, de découvrir des parties de la Haute-Écosse que nous ne pourrions voir si nous nous contentions d’une visite en autobus. Notre expérience est parfois plus enrichissante lorsque nous empruntons le chemin tortueux.
Votre Père le sait
Je n’avais que quatre ans lorsque je me suis allongé à côté de mon père sur un tapis installé dehors par une nuit chaude d’été. (S’occupant d’un bébé, ma mère avait alors sa propre chambre.) Cela se passait au Ghana, où le climat est sec la plupart du temps. J’avais le corps trempé de sueur et la gorge sèche à cause de la chaleur. J’avais tellement soif que j’ai tiré mon père de son sommeil en le secouant. Au coeur de cette nuit déshydratante, il s’est réveillé et m’a versé un verre d’eau d’un pichet pour étancher ma soif. Or, il m’a servi d’exemple de père bienveillant comme il l’a fait cette nuit‑là tout au long de ma vie. Il a toujours répondu à mes besoins.
Les rudiments
J’ai un ami alpiniste hautement qualifié qui a escaladé certains des plus hauts pics et des pistes glacées au monde, y compris la face nord des célèbres Eiger et Cervin. Croyez-vous qu’il enseigne à ses clients à mieux grimper en leur présentant de l’équipement spécialisé, en leur montrant comment, à l’aide de seulement deux doigts, faire l’ascension d’une paroi rocheuse escarpée, ou comment enfoncer des piolets dans de la glace épaisse de 60 mm ? C’est ce que nous pourrions penser, mais en fait, il passe les premiers jours à leur apprendre à marcher ! La plupart des gens croient qu’ils maîtrisent les rudiments de la marche, alors qu’en réalité ils ne peuvent même pas le faire correctement. Or, cela les empêchera d’atteindre leur plein potentiel quand ils pratiqueront l’escalade.
Lorsqu’une chose nous échappe
Bien que je dépende de la technologie jour après jour pour accomplir mon travail, je ne comprends pas grand‑chose à son fonctionnement. J’allume mon ordinateur, j’ouvre un document Word et je me mets à mon travail d’écriture. Pourtant, mon incompréhension de la façon dont les puces, les disques durs, les connexions Wi‑Fi et les affichages en couleurs fonctionnent en réalité ne m’empêche pas de tirer avantage de la technologie à ma disposition.
Jouir du temps avec Dieu
Jour 7. Le réveille-matin sonne ; une nouvelle journée commence. Je me retourne et j’appuie sur le rappel d’alarme. Je ne suis pas prêt à sortir du lit. Mon âme affamée crie, mais mon corps désire plus de sommeil. J’ai encore du mal à passer régulièrement du temps dans le calme avec Dieu.
Le façonnement de vos pensées
Lorsqu’en 1964 Marshall McLuhan a forgé l’expression « le média est le message », l’informatique n’existait pas encore, les téléphones cellulaires relevaient de la science-fiction et l’Internet n’avait pas encore été inventé. De nos jours, nous comprenons combien il s’est montré visionnaire en prédisant les moyens qui influenceraient notre pensée à l’ère numérique. Dans son livre intitulé The Shallows: What the Internet Is Doing to Our Brains (Les futilités : ce qu’Internet fait à notre cerveau), Nicolas Carr écrit : « [Les médias] procurent la matière première des pensées, mais ils façonnent également le processus de réflexion. Et la toile semble éroder mes facultés de concentration et de contemplation. Que je sois en ligne ou non, mon esprit s’attend maintenant à saisir l’information comme la toile la distribue : dans un flux de particules se déplaçant rapidement. »
Répondre au téléphone
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il trouvait le plus cool du fait d’être commandant en chef, le président américain Barack Obama a répondu : « Pour moi, je crois que la chose la plus cool est que, lorsque quelqu’un d’intéressant (un scientifique, un athlète, un auteur ou n’importe qui dans le monde) fait quoi que ce soit, si je lui téléphone, ils va me répondre. C’est une chose assez cool. » Sa réponse faisait suite à la question de la fille d’un journaliste qui croyait que l’aspect le plus cool du fait d’être président était de pouvoir passer du temps avec les artistes pop Beyoncé et Jay Z.