Un soir qu’un ecclésiastique se rendait à l’église à pied, un voleur a exigé de lui la bourse ou la vie en le tenant en joue. Lorsqu’il a plongé la main dans sa poche pour en retirer son portefeuille, le voleur a remarqué son col d’ecclésiastique et lui a dit : « Je vois que vous êtes prêtre. Laissez tomber, vous pouvez partir. » Surpris du geste de piété inattendu du voleur, l’ecclésiastique lui a offert une tablette de chocolat. Le voleur lui a répondu : « Non, merci. Je ne mange pas de friandises durant l’avent. »

L’homme avait renoncé à manger des friandises en guise de présumé sacrifice de l’avent, mais sa vie de voleur trahissait son véritable caractère ! Selon l’auteur du livre des Proverbes, la conduite d’une personne est le meilleur indicateur de son caractère. Si quelqu’un se dit être une bonne personne, la légitimité de ses propos ne peut se prouver que par des actions correspondantes (20.11). Cela s’avérait également au sujet des chefs religieux de l’époque de Jésus. Il a condamné les pharisiens et a exposé leurs manigances consistant à professer leur piété tout en la trahissant par une vie de péché (Mt 23.13-36). Les apparences et les paroles sont trompeuses ; le comportement est le meilleur indicateur du caractère de quelqu’un. Et cela vaut pour tout le monde.

Nous, disciples de Jésus, démontrons notre amour pour Dieu par nos actions, et non uniquement par nos paroles. Puisse notre piété se révéler aujourd’hui par nos actions, grâce à l’amour de Dieu pour nous.