La plupart des gens seraient d’accord pour dire que la vie est un mélange douloureux de bien et de mal. C’est le cas du mariage, de l’amitié, de la famille, du travail et de l’Église. Cependant, nous sommes étonnés et déçus lorsque l’égocentrisme s’immisce dans la communion fraternelle de ceux qui cherchent à adorer et à servir Christ ensemble.

Lorsque l’apôtre Jean a écrit à son ami Gaïus, il a fait l’éloge de ceux de l’Église qui vivaient selon la vérité et qui usaient d’une hospitalité généreuse (3 Jn 1.3-8). Dans la même communion, Diotrèphe, « qui [aimait] à être le premier parmi eux » (v. 9), avait cependant créé une atmosphère d’hostilité.

Jean a promis de s’occuper personnellement du cas de Diotrèphe lors de sa prochaine visite dans l’Église. Entre-temps, il a exhorté la congrégation en s’adressant ainsi à Gaïus : « Bien-aimé, n’imite pas le mal, mais le bien. Celui qui pratique le bien est de Dieu ; celui qui fait le mal n’a point vu Dieu » (v. 11). Les paroles de Jean font écho aux instructions que Paul a données aux chrétiens de Rome : « Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien » (Ro 12.21).

Dans un conflit enflammé, il se peut que nous soyons tentés de « combattre le feu par le feu », mais Jean nous exhorte à nous détourner du mal pour suivre le bien. C’est la façon de faire qui honore notre Sauveur.