Sur certaines des cartes de Noël que vous recevrez cette année, il ne fait aucun doute qu’il y aura un homme en arrière-plan regardant par-dessus l’épaule de Marie, mis en lumière en train de prendre soin du bébé Jésus. Son nom est Joseph. Et après les récits de la Nativité, on n’entend presque plus parler de lui. Si nous ne savions pas mieux, nous croirions que Joseph était un observateur sans importance ou, au mieux, une simple preuve du droit de Jésus au trône de David.
En fait, le rôle que Joseph a joué était toutefois grandement stratégique. S’il avait désobéi à l’ordre de l’ange de prendre Marie pour femme (Mt 1.20), il aurait mis, humainement parlant, toute la mission de Jésus en péril. Il lui était dangereux de prendre Marie pour femme. Étant donné que les gens percevaient Joseph comme étant le père du bébé, il passait pour quelqu’un ayant gravement transgressé la Loi juive et était donc un sujet de disgrâce à leurs yeux. Cependant, nous sommes tous heureux aujourd’hui qu’il ait risqué sa réputation pour participer activement au drame dont Dieu était l’auteur. La plupart d’entre nous sont des acteurs insignifiants en comparaison des grands acteurs de notre monde. Nous sommes tous appelés néanmoins à obéir à Dieu. Qui sait ce que Dieu a en réserve pour nous si nous sommes disposés à nous soumettre à sa volonté – même lorsque cela nous met en péril !