SAFARI POUR FOURMIS
Dans son livre intitulé Adventures Among Ants : A Global Safari with a Cast of Trillions (S’aventurer parmi les fourmis : un safari mondial en compagnie de milliards d’acteurs), Mark Moffett décrit la fascination que les fourmis lui inspiraient durant l’enfance, un intérêt toujours bien vivant. Cet intérêt a d’ailleurs amené Moffett à faire un doctorat à Harvard, puis à parcourir le monde à titre de spécialiste des fourmis. Ses études lui ont permis d’acquérir une merveilleuse compréhension de ces créatures ingénieuses.
TENTANT, MAIS TOXIQUE
Une étude australienne a démontré que des paquets de cigarettes plus ordinaires rendraient le tabagisme moins attrayant pour les adolescents. Par conséquent, le gouvernement d’Australie a adopté une loi exigeant que les compagnies de tabac remplacent les couleurs, les logos et les textes promotionnels apparaissant sur les paquets de cigarettes par des mises en garde relatives à la santé et des images montrant des poumons malades. Ainsi, le Marlboro Man a cédé la place à la Faucheuse, dans un effort pour réduire le nombre des décès attribuables à la cigarette. Cependant, l’emballage des cigarettes n’est pas la seule chose qui puisse tenter de l’extérieur avec un produit toxique à l’intérieur.
SE FRAYER UN CHEMIN
Les Amérindiens du Michigan ont été les ingénieurs de la première autoroute de l’État. À quelques exceptions près, les principales autoroutes du Michigan suivent les sentiers qu’ils ont tracés des centaines d’années avant l’arrivée des Blancs. Un sentier avait alors de 30 cm à 45 cm de large, et les gens les parcouraient à la queue leu leu par souci de sécurité. Puis des chevaux chargés ont suivi ces sentiers, qui se sont élargis. Ensuite sont venus les chariots, faisant de ces sentiers des routes de terre, puis des autoroutes.
INSENSÉ !
Il me semble plutôt contradictoire que Jésus, qui se montrait si doux par moments (Mt 19.13-15), traite certaines personnes d’insensées. Cependant, comme les Évangiles le démontrent plusieurs fois, notre Seigneur a employé ce terme offensant pour décrire les gens de qui il parlait, surtout les pharisiens (voir Mt 23.17-19 ; Lu 11.39,40).
MANIPULER AVEC SOIN
Nous vivons dans une société où abondent les étiquettes de mise en garde. Des avis de non-responsabilité sur les flacons de médicaments aux dates de péremption sur les boîtes de soupe et aux avis de danger sur les tronçonneuses, les étiquettes de mise en garde attirent notre attention sur des dangers imminents. Dernièrement, j’ai reçu un colis contenant un cadeau précieux. L’expéditeur y avait collé une grosse étiquette rouge qui disait : FRAGILE : MANIPULER AVEC SOIN. En réfléchissant à la vie et à sa fragilité, je me demande si nous ne devrions pas tous porter une grosse étiquette du même genre.
ES-TU DIGNE DE CONFIANCE ?
Selon des spécialistes de la détection de mensonges, « nous sommes naturellement enclins à faire confiance aux gens ». Tous n’en sont cependant pas dignes. L’agitation, l’absence de contact visuel et les hésitations dans le discours indiquent qu’une personne est peut-être en train de mentir. Malgré ces indices, les spécialistes disent qu’il est plutôt difficile de différencier le menteur de la personne honnête.
LA POURSUITE
Lorsque Carl, mon mari, a cherché à bâtir une relation avec moi durant nos fréquentations, il a pris la chose au sérieux. Il me téléphonait. Il m’écrivait de petits mots doux. Il me posait des questions attentionnées. Il m’offrait des fleurs, des friandises, des livres, des repas au restaurant et autres cadeaux. Il y a consacré beaucoup de temps et d’efforts.
RESTER CLEAN
Durant un voyage d’affaires à Philadelphie, j’ai emprunté chaque matin Broad Street vers la mairie pour y prendre le métro. Chaque jour, je suis passé à pied à côté d’une longue file de gens qui attendaient quelque chose. Tous ces gens différaient par leur âge, leurs origines ethniques et leur apparence. Après m’être interrogé au sujet de cette file pendant trois jours, j’ai demandé à un homme sur le trottoir pourquoi tous ces gens faisaient la queue. Il m’a répondu qu’ils étaient en probation ou en libération conditionnelle après avoir transgressé la loi et devaient subir chaque jour un test de dépistage des drogues pour prouver qu’ils restaient irréprochables.
L’HORLOGE DU GRAND-PÈRE
En 1876, Henry Clay Work a composé une chanson intitulée « My Grandfather’s Clock » décrivant l’horloge qui rythme par son tic tac la vie du grand-père qui en est le propriétaire. Il voit toute sa vie – enfance, vie d’adulte et vieillesse – selon son horloge bien-aimée. En voici le refrain : Quatre-vingt-dix ans sans prendre de retard ; tic, tac, tic, tac ; les secondes de sa vie elle égrène ; tic tac, tic tac ; mais elle s’est arrêtée net, pour ne jamais plus se remettre en marche, quand le vieil homme est mort.
UN ESPRIT RÉCEPTIF
Juste avant que notre service religieux commence, j’ai entendu derrière moi un jeune homme qui parlait avec sa mère. Ils lisaient une annonce dans le bulletin au sujet d’un défi que l’on y lançait, celui de lire un chapitre des Proverbes chaque jour pendant les mois de juillet et d’août. Il a demandé à sa mère : « Qu’allons-nous faire du chapitre 31 au mois d’août, puisqu’il n’a que 30 jours ? » Elle lui a dit qu’elle croyait qu’il y avait 31 jours en août. Il lui a répondu : « Non, il n’y en a que 30. »