NOËL ANNULÉ
Nous avions l’impression que notre Noël avait été annulé l’année dernière. En fait, notre vol pour aller voir la parenté au Missouri a été annulé en raison de la neige. Comme nous avons pour tradition de célébrer Noël avec eux depuis quelques années, cela nous a beaucoup déçus de devoir revenir au Michigan après nous être rendus seulement au Minnesota.
CONCOURS DU DON
Il y a à Noël une publicité télévisée qui me plaît et qui montre deux voisins en train de se faire amicalement la concurrence pour voir lequel des deux parviendra à répandre le plus de joie en cette période festive. Chacun garde l’œil sur l’autre en décorant sa maison et ses arbres de lumières. Puis chacun améliore sa propriété de manière à ce qu’elle soit plus jolie que celle de l’autre. Ils se mettent ensuite à se concurrencer pour voir lequel d’entre eux donnera avec le plus d’extravagance à leurs autres voisins, parcourant le voisinage pour leur offrir joyeusement des cadeaux.
UN ÉTIREMENT
Pendant des années, Sarah a souffert de douleurs au bas du dos qui n’ont cessé d’empirer. Son médecin l’a envoyée en physiothérapie, où on lui a donné vingt-cinq étirements à faire par jour. La douleur s’est atténuée, mais sans disparaître. Le médecin lui a donc fait passer des radiographies et l’a envoyée chez un autre thérapeute, qui lui a demandé d’arrêter de faire les étirements que l’autre thérapeute lui faisait faire et de se contenter de n’en faire qu’un seul par jour au besoin. À sa grande surprise, l’unique étirement est celui qui a donné les meilleurs résultats.
VAINQUEUR DU PÉCHÉ
Il n’y a pas longtemps, quelqu’un m’a posé une question très difficile : « Quelle est la plus longue période durant laquelle vous avez réussi à ne pas pécher ? Une semaine, une journée, une heure ? » Comment répondre à une telle question ? En toute franchise, il se peut que nous disions : « Je ne peux vivre une seule journée sans pécher. » Ou encore, si nous repensons à notre dernière semaine, il se peut que nous constations n’avoir pas même confessé à Dieu un seul péché, mais nous nous leurrerions en disant ne pas avoir péché en pensée ou en action durant toute une semaine.
RÉCOMPENSES POUR BONNE CONDUITE
Dans le cadre d’un ministère auprès des enfants de mon Église, nous remettons une carte à ceux qui se distinguent par leur bonne conduite. Ils accumulent ces cartes et reçoivent des prix en récompense des bons choix qu’ils ont faits. Nous cherchons ainsi à renforcer chez eux une bonne conduite plutôt qu’à mettre l’accent sur une mauvaise.
LA CAMPAGNE
Chaque année, les jeunes du quartier participent à la campagne « Be Nice » (Sois gentil) d’une organisation spécialisée en santé mentale. Lors d’un des événements au programme de la campagne 2012, 6000 élèves ont épelé les mots BE NICE avec leurs corps allongés sur le terrain de sport de leurs écoles. Un directeur a déclaré : « Nous voulons que les élèves viennent à l’école y apprendre sans se faire distraire par un sentiment de peur, de tristesse ou de malaise en compagnie de leurs pairs. Nous travaillons d’arrache-pied pour veiller à ce que les élèves s’édifient entre eux, plutôt que de se rabaisser réciproquement. »
JE SUIS INVISIBLE
Mon amie Jane a dit quelque chose lors d’une réunion de travail auquel personne n’a réagi. Elle s’est donc répétée, mais en vain une fois de plus, car ses compagnons de travail ont fait fi de son intervention. Se rendant compte que son opinion comptait peu, elle s’est sentie négligée et invisible. Il se peut d’ailleurs que vous puissiez vous identifier à elle.
LA COULEUR DU COURAGE
Une certaine publicité radiophonique suggère aux auditeurs d’acheter une montre au bracelet d’une couleur vive et de la porter avec des vêtements d’autres couleurs. Selon cette publicité, lorsque les gens remarquent votre montre en raison de sa couleur contrastante, « ils voient que vous osez porter des couleurs et ils veulent vous ressembler. » Il y a en nous quelque chose qui nous pousse à aimer que les autres suivent notre exemple.
TOUT EST UNE QUESTION D’AMOUR
Un panneau devant une église semblait donner un excellent conseil en matière de relations : Recevez l’amour. Donnez de l’amour. Recommencez.
AUCUN INTÉRÊT POUR LA RELIGION
La publicité radiophonique d’une certaine Église a capté mon attention : « Parce que vous avez entendu parler du christianisme, il se peut que vous ne vous intéressiez pas à la religion. Cela vous étonnera peut-être, mais Jésus ne s’y intéressait pas non plus. Il se passionnait pour les relations et il désirait plus que tout nous enseigner à nous aimer les uns les autres. » À cela, on ajoutait : « Il se peut que tout ne vous plaise pas dans notre Église, mais nous offrons des relations authentiques, et nous y apprenons à aimer Dieu et à nous aimer les uns les autres. Vous y êtes les bienvenus. »