Quand on lui a diagnostiqué un cancer en phase terminale, Randy Pausch, alors âgé de 47 ans, est retourné à l’Université Carnegie Mellon pour donner un dernier exposé aux membres du corps professoral, aux étudiants et à des amis. Ce professeur d’informatique s’était dit qu’environ 150 personnes seraient au rendez-vous, mais l’auditorium de
400 sièges s’est rempli. Pendant une heure, Randy leur a ouvert son coeur en leur faisant un adieu humoristique, perspicace et émouvant plus axé sur la vie que sur la mort. Au cours des quelques semaines qui ont suivi, des millions de personnes ont vu sur Internet cet exposé filmé, dont on a ensuite inspiré un best-seller. Ceux qui font face à la mort ont souvent une perspective incroyablement lucide de ce qui compte vraiment dans la vie.

Le dernier adieu de l’apôtre Paul a inspiré d’innombrables disciples de Christ au fil des siècles. Il a écrit : « [Le] moment de mon départ approche. J’ai combattu le bon combat, j’ai achevé la course, j’ai gardé la foi »
(2 Ti 4.6,7). Les instructions que Paul a données à Timothée transcendent
également les siècles pour nous exhorter nous aussi. L’épître commence et se termine par la grâce de Dieu (1.2 ; 4.22), et l’entre-deux est une célébration de la fidélité éternelle de Dieu.