SOYEZ LÀ
Après que vingt enfants et six employés ont été tués dans une école du Connecticut, toute la nation fut horrifiée de constater qu’une chose aussi terrible ait pu se produire. Tout le monde s’est concentré sur la tragédie et les questions l’entourant : Quel genre de personne ferait une chose pareille et pourquoi ? Comment faire en sorte que cela ne se reproduise pas ? Comment venir en aide aux survivants ? Au cœur du chaos, un groupe de personnes est intervenu et a fait toute la différence, contre toute attente.
DONNER AU SUIVANT
J’ai remarqué au fil des ans que ceux qui ont souffert sont les premiers à consoler ceux qui souffrent. Lorsqu’un jeune couple perd un enfant, un autre couple ayant subi la même épreuve lui offre son aide. Si un couple perd son revenu principal, un autre vient presque immédiatement lui offrir son assistance, se rappelant certaines années de vaches maigres. On voit souvent les membres du corps de Christ se soutenir et s’encourager les uns les autres. Ces chrétiens ont appris qu’ils peuvent se servir des épreuves qu’ils ont traversées pour venir en aide à ceux qui éprouvent des difficultés similaires.
LA DURE ÉCOLE DE LA PUISSANCE
Les diamants sont des pierres magnifiques et de grande valeur, mais ils ne sont au début que du simple charbon : noir, sale et combustible. Soumis à une chaleur intense et à de grandes pressions pendant des années, ils deviennent purs et solides. Ce processus se prête bien à une métaphore décrivant la force spirituelle ; Dieu se sert de forces extérieures intenses pour nous libérer de nos impuretés et pour parfaire sa force en nous.
COURIR VERS LE BUT
Lors d’une conférence pour hommes, je me suis entretenu avec un ami de longue date qui m’encourage et me sert de mentor depuis de nombreuses années. Il était accompagné de deux jeunes hommes de la Chine, nouveaux dans la foi et profondément reconnaissants à cet homme pour sa fidèle amitié et son aide spirituelle. Mon ami Clyde, presque octogénaire, m’a dit le visage rayonnant d’enthousiasme : « Je n’ai jamais été plus heureux de connaître et d’aimer Christ qu’aujourd’hui. »
FORTIFIÉS PAR LES SOUFFRANCES
Les services religieux se terminent souvent par une bénédiction. En voici une courante : « Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus-Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables » (1 Pi 5.10). On omet parfois l’incise « après que vous aurez souffert un peu de temps ». Pourquoi ? Peut-être parce que l’on trouve désagréable de parler de souffrance.
FIDÈLE JUSQU’À LA MORT
La Walker Art Gallery à Liverpool, en Angleterre, possède une toile illustrant un soldat romain montant fidèlement la garde dans la ville antique de Pompéi. C’est un soldat romain pris dans les cendres en pleine tenue militaire qu’un archéologue a découvert à Pompéi qui a inspiré cette toile. L’éruption volcanique du Vésuve en l’an 79 a recouvert cette ville de lave, emprisonnant ses habitants et leur culture en un instant. La toile, Fidèle jusqu’à la mort , témoigne de la veille continuelle de la sentinelle même si une mort par le feu est en train d’engouffrer son monde.
FAIRE LA DIFFÉRENCE
L’histoire d’Elizabeth était émouvante, pour ne dire que cela. Après avoir vécu une expérience terriblement humiliante au Massachusetts, elle est partie pour le New Jersey afin de se sortir d’embarras. Pleurant malgré elle, elle a à peine remarqué que le car s’était arrêté en cours de route. Un passager assis derrière elle, un parfait inconnu, a commencé à marcher vers la porte du car lorsqu’il s’est soudain immobilisé, s’est retourné et est retourné auprès d’Elizabeth. À la vue de ses larmes, il lui a remis sa bible, en lui disant qu’il pensait qu’elle en aurait peut-être besoin. Il avait raison. Cependant, non seulement avait-elle besoin de la Bible, mais encore du Christ dont celle-ci parle. Elizabeth l’a reçu en résultat de ce simple geste de compassion de la part d’un inconnu qui lui a offert un présent.
UNE MAUVAISE, UNE BONNE
Dernièrement, je me suis entretenu avec une femme ayant vécu une situation des plus pénibles. Le stress avait affecté sa santé, si bien qu’elle devait consulter souvent le médecin. Le sourire aux lèvres, elle m’a toutefois dit avoir su profiter de cette situation pénible pour parler de Christ à son médecin.
LA MISÉRICORDE DE DIEU
C’est aujourd’hui le 10e anniversaire des attaques terroristes perpétrées aux États-Unis le 11 septembre 2001. Il est difficile de se remémorer cette date sans revoir en esprit les images de la destruction, de la tristesse et du deuil qui ont balayé les États-Unis et le monde après ces événements tragiques. La perte de milliers de vies s’est jumelée à un deuil collectif profond : la perte pour le pays de son sentiment de sécurité. Le souvenir des événements de ce jour funeste s’accompagnera toujours du chagrin que suscite le deuil à la fois personnel et collectif.
DES RÉPONSES OUBLIÉES
Lorsque son fils adulte a été grièvement blessé dans un accident de voiture, un de mes amis a quitté deux emplois pour en prendre soin à temps plein. La même année, sa femme depuis plus de 30 ans a contracté une maladie dont elle est morte.
Depuis lors, il dit n’avoir aucune réponse à fournir à son fils lorsque celui-ci…