En un mot
Au cours de la dernière semaine, j’ai travaillé sur un projet qui me tient à coeur. Ma femme, Lynn, atteindra un âge digne d’être souligné, si bien que j’ai décidé de lui organiser une fête d’anniversaire. Un des jeux que j’ai imaginé s’appelle « Lynn en un mot ». L’idée est que chaque invité pense à un mot la décrivant et qu’il l’inscrive sur un carton. Au verso, le participant écrit son nom. Durant la fête, Lynn pigera les cartons dans un panier et celui dont le carton ressortira prendra quelques minutes pour raconter une anecdote à son sujet, et expliquera le sens du mot choisi.
UN CHRISTINGLE
En République tchèque et ailleurs, les célébrations de Noël incluent des « christingles ». Le christingle est une orange, qui représente la terre, dans laquelle on insère une bougie pour symboliser Christ, la Lumière du monde. On encercle l’orange d’un ruban rouge, qui symbolise le sang de Jésus. Quatre cure-dents portant des fruits secs percent le ruban sur les côtés de l’orange, symbolisant les fruits de la terre.
DIEU ATTEND
Durant les fêtes, on attend. On attend dans la circulation. On attend en faisant la queue pour acheter des cadeaux. On attend que la famille arrive. On attend de s’asseoir à une table chargée de ses plats préférés. On attend d’ouvrir des cadeaux choisis avec amour.
LIEU DE L’EAU
L’Afrique de l’Est est l’un des endroits les plus arides de la terre, ce qui donne tout son sens au nom de la ville de « Nairobi » dans cette région. Ce nom, qui provient d’une expression Masaï signifiant « eaux fraîches », signifie littéralement « le lieu de l’eau ».
LE PLAGIAT SPIRITUEL
Lorsque j’enseigne la composition anglaise, j’exige de mes élèves qu’ils écrivent en classe. Je sais ainsi que leurs compositions sont réellement le fruit de leur travail, je me familiarise avec la voix littéraire de chacun et je peux détecter s’il « emprunte » un peu trop à un autre auteur. Les élèves découvrent à leur grand étonnement que leur voix littéraire – qui inclut ce qu’ils disent ainsi que leur façon de le dire – est aussi distincte que leur voix verbale. Ce que nous écrivons vient de notre cœur au même titre que ce que nous disons. Cela révèle la personne que nous sommes.
DES MOMENTS EMBARRASSANTS
Les gyrophares d’une voiture de police qui clignotaient m’ont amené à reporter mon attention sur une automobiliste que l’on avait interceptée en flagrant délit d’excès de vitesse. Tandis que l’agent retournait à sa voiture, calepin de contraventions en main, j’ai pu voir clairement la conductrice embarrassée se tenir déconcertée derrière le volant. Elle tentait de se cacher le visage de ses mains, dans l’espoir d’échapper aux regards des passants et de dissimuler son identité. Son geste m’a rappelé combien il peut être embarrassant d’être trahis par nos choix et leurs conséquences.
QUI DIT VRAI ?
Au cours de la campagne présidentielle américaine de 2012, on présentait à la télévision des discours et des débats souvent accompagnés de « vérifications de faits » durant lesquelles des analystes comparaient les affirmations des candidats à leurs actions réelles. Disaient-ils la vérité ou manipulaient-ils les faits à leur avantage ?
VIVRE SANS PAIN
Dans les cultures où la nourriture est abondante et très variée, le pain ne fait plus partie des nécessités alimentaires, si bien que certaines personnes choisissent de s’en passer pour diverses raisons. Au ier siècle, on considérait toutefois le pain comme un aliment de base. Un régime sans pain était un concept étranger.
LE DON DE LA PRÉSENCE
Il y a plusieurs années, lorsque j’étais le nouveau directeur des ressources d’une entreprise, j’ai assisté aux funérailles d’un employé de longue date dont je n’avais jamais fait la connaissance. Tous ses compagnons de travail aimaient ce maçon, mais très peu d’entre eux sont venus voir sa veuve. J’ai écouté quelqu’un essayer de la consoler en lui disant que beaucoup de gens préféraient s’abstenir de venir par peur de dire ou de faire la mauvaise chose et de risquer d’aggraver ainsi le chagrin de la famille endeuillée.
BUVEZ BEAUCOUP D’EAU
Les gens qui visitent le Colorado se déshydratent souvent à leur insu. Son climat sec et son soleil de plomb, surtout en montagne, risquent de réduire rapidement les fluides corporels. Voilà pourquoi un grand nombre de cartes et de panneaux touristiques exhortent les gens à boire beaucoup d’eau.