DÉMOLIR LE MUR
On a donné aux années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale le nom de Guerre froide, tandis que des pays ont échangé des menaces et ont manœuvré pour s’approprier le pouvoir. Construit en août 1961, le mur de Berlin est resté debout pendant près de trois décennies, tenant lieu d’un des symboles les plus puissants de l’animosité qui couvait. Puis, le 9 novembre 1989, on a annoncé que des citoyens pouvaient passer librement de Berlin Est à Berlin Ouest. On a entièrement démoli le mur l’année suivante.
MUSIQUE ET MÉGAPHONE
Christopher Locke achète de vieux trombones, de vieilles trompettes et de vieux cors français qu’il transforme en amplificateurs acoustiques pour iPhones et iPads. Pour ses créations, il s’est inspiré du hautparleur en forme de trompette des premiers phonographes de la fin des années 1800. Les AnalogTelePhonographers de Christopher produisent une musique « plus forte, plus pure, plus riche et plus profonde » que celle que les petits hautparleurs des appareils numériques émettent. En plus d’être d’intéressantes œuvres d’art, ces cuivres récupérés ne requièrent aucune électricité pour amplifier la musique que les gens se plaisent à écouter.
UNE GUERRE DE MOTS
Le 28 juillet 1914, l’Autriche et la Hongrie ont déclaré la guerre contre la Serbie en réaction à l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand et de sa femme, Sophie. En moins de quatrevingtdix jours, d’autres pays d’Europe avaient choisi leur camp afin d’honorer leurs alliances militaires et de poursuivre leurs propres ambitions. Il a suffi d’un seul évènement ayant dégénéré pour amorcer la Première Guerre mondiale, un des conflits militaires parmi les plus destructeurs des temps modernes.
LE POUVOIR DE CHANGER
Tony Wagner, éducateur et auteur à succès, croit fermement à « l’innovation perturbatrice », qui transforme la façon dont le monde réfléchit et travaille. Dans son livre intitulé Creating Innovators: The Making of Young People Who Will Change the World (Innovateurs créatifs : former des jeunes qui changeront le monde), il dit : « L’innovation se produit dans toutes les dimensions de l’activité humaine » et : « La plupart des gens peuvent gagner en créativité et en inventivité, à supposer qu’ils soient en milieu favorable et que des opportunités s’offrent à eux. »
LUMIÈRE FILTRÉE
La toile intitulée A Trail of Light (Un sentier de lumière), de l’artiste Bob Simpich, de Colorado Spring, illustre un bosquet de trembles dont le feuillage doré baigne dans les rayons du soleil automnal. Les feuilles du haut brillent avec éclat, alors que le sol sous les arbres se compose de lumière et d’ombres. Voici ce que le peintre a dit au sujet de ce contraste : « Je ne peux résister à la lumière qui filtre à travers les arbres jusqu’au tapis forestier. Elle y tisse quelque chose de tout à fait magique. »
NOUVEAU DÉPART
Dans bon nombre de pays, les lois régissant la santé interdisent que l’on revende ou réutilise de vieux matelas. Seules les décharges publiques les accepteront. Tim Keenan s’est attaqué au problème. Son entreprise emploie aujourd’hui une douzaine de personnes, chargées d’extraire des vieux matelas les composantes de métal, de tissu et de mousse à envoyer au recyclage. Cette histoire ne s’arrête toutefois pas là. Le journaliste Bill Vogrin a écrit : « De tout ce que Keenan recycle […] ce sont peut-être les gens qui constituent sa plus grande réussite » ( The Gazette , Colorado Springs). Keenan engage des hommes en maison de transition et dans les refuges pour S.D.F., leur donnant un emploi et un nouveau départ. Il dit : « Nous prenons des gars dont personne d’autre ne veut. »
UNE URGENCE DE L’ESPRIT
En mars 2011, un tsunami dévastateur a frappé le Japon, emportant presque 16 000 vies en rasant des villes et des villages de la côte. Gretel Erlich, auteur et poétesse, s’est rendue au Japon pour y constater la situation et en rendre compte. Se sentant incapable de bien rapporter ce qu’elle y voyait, elle a composé un poème pour le décrire. Dans une entrevue accordée à l’émission NewsHour , sur la chaîne PBS, elle a déclaré : « Mon vieil ami William Stafford, un poète maintenant disparu, a dit : "Le poème est une urgence de l’esprit." »
DOUX JÉSUS
Charles Wesley (17071788) était un évangéliste méthodiste ayant écrit plus de 9 000 cantiques et poèmes sacrés. Certains, dont « Seigneur, que n’aije mille voix ! », sont de formidables cantiques de louange édifiants. Par contre, son poème intitulé « Gentle Jesus, Meek and Mild » (Doux Jésus, bon et humble), publié pour la première fois en 1742, représente la prière d’un petit enfant qui exprime en gros la nécessité pour nous tous de rechercher Dieu d’une foi sincère et simple : Bon Jésus, doux Agneau, entre tes tendres mains je suis ; fais de moi, mon Sauveur, ce que tu es, vis toimême dans mon cœur.
LAISSEZ-MOI CHANTER
Lorsque j’ai demandé à un de mes amis comment sa mère se portait, il m’a dit que la démence avait enlevé à celleci la capacité de se rappeler de nombreux noms et événements du passé. Puis il a ajouté : « Elle parvient malgré tout à s’asseoir au piano et à jouer merveilleusement bien des cantiques, de mémoire et sans partition. »
NAVIGATION SPIRITUELLE
Le livre prisé de Dava Sobel intitulé Longitude décrit un dilemme que les marins d’autrefois devaient affronter. Il leur était toujours possible de calculer leur latitude au nord ou au sud de l’équateur selon la longueur du jour ou la hauteur du soleil. Le calcul de la longitude est ou ouest est resté toutefois compliqué et peu fiable jusqu’à ce que John Harrison, horloger anglais, invente le chronomètre marin. Il s’agissait d’une horloge pouvant indiquer l’heure exacte dans n’importe quel coin reculé du monde depuis le port d’attache, ce qui permettait aux marins de déterminer leur longitude.