De redoutables épreuves
Le feu peut être l’un des pires ennemis des arbres. Il peut aussi s’avérer utile. Des spécialistes disent que de petits feux fréquents nommés feux « cool » ont pour effet de nettoyer le sol d’une forêt en éliminant les feuilles mortes sans détruire les arbres. Ces feux laissent derrière eux des cendres qui conviennent parfaitement à la croissance des graines. Étonnamment, les feux de faible intensité sont nécessaires à la bonne croissance des arbres.
Ce qui compte le plus
En vieillissant, Jean, le disciple que Jésus aimait, en est venu à centrer de plus en plus ses enseignements sur l’amour divin dans ses trois épîtres. Dans son livre intitulé Knowing the Truth of God’s Love (Connaître la véracité de l’amour divin), Peter Kreeft cite une vieille légende selon laquelle un des jeunes disciples de Jean serait venu un jour se plaindre ainsi à lui : « Pourquoi ne parles‑tu de rien d’autre ? » Ce à quoi Jean aurait répondu : « Parce qu’il n’y a rien d’autre. »
Vraiment libres !
Olaudah Equiano (vers 1745‑1746) n’avait que 11 ans lorsqu’on l’a enlevé et vendu comme esclave. Il a alors effectué l’horrible traversée depuis l’Afrique de l’Ouest jusqu’aux Indes occidentales, puis jusqu’en colonie de Virginie, et ensuite en Angleterre. À 20 ans, il a acheté sa liberté, mais en continuant de porter les cicatrices émotionnelles et physiques des traitements inhumains qu’il avait dû subir.
Lorsqu’une chose nous échappe
Bien que je dépende de la technologie jour après jour pour accomplir mon travail, je ne comprends pas grand‑chose à son fonctionnement. J’allume mon ordinateur, j’ouvre un document Word et je me mets à mon travail d’écriture. Pourtant, mon incompréhension de la façon dont les puces, les disques durs, les connexions Wi‑Fi et les affichages en couleurs fonctionnent en réalité ne m’empêche pas de tirer avantage de la technologie à ma disposition.
L’épreuve préliminaire
Au cricket, l’épreuve préliminaire peut s’avérer exténuante. Les athlètes la disputent de 11 h à 18 h, avec pauses repas et thé, mais les matchs peuvent s’étendre sur une période allant jusqu’à cinq jours. Il s’agit d’un test d’endurance, ainsi que d’habileté.
Inattendu
Durant les canicules estivales, tandis que nous voyagions dans le sud des États‑Unis, ma femme et moi nous sommes arrêtés pour manger une glace. Au mur derrière le comptoir se trouvait une affiche sur laquelle on pouvait lire : « Absolutely No Snowmobiling » (Les motoneiges sont strictement interdites). Cet humour fonctionnait, car il était inattendu.
Une assise ferme
Le quartier riverain historique de la promenade de Savannah, en Géorgie, est doté de pavés mal assortis. Les résidents de la place disent qu’il y a des siècles de cela, ces pierres servaient de lest aux navires transatlantiques. Lorsqu’ils ont commencé à charger leur cargaison en Géorgie, les pierres du lest ne leur ont plus été utiles, alors on s’en est servi pour paver les rues situées à proximité des quais. Ces pierres avaient accompli leur tâche initiale, consistant à stabiliser les bateaux naviguant en eaux périlleuses.
Ce qui compte vraiment
Deux hommes se sont assis ensemble pour passer en revue leur voyage d’affaires et son issue. L’un d’eux trouvait que le voyage en avait valu la peine, car leurs rencontres d’affaires avaient eu pour effet de créer de nouvelles relations importantes. L’autre toutefois a déclaré : « C’est bien beau, les relations, mais c’est de vendre qui compte le plus. » De toute évidence, ils avaient des agendas très différents l’un de l’autre.
Le tabernacle de Dieu
James Oglethorpe (1696‑1785) était un général britannique membre du Parlement qui rêvait de bâtir une mégapole. Chargé de fonder l’État de la Géorgie en Amérique du Nord, il a planifié la construction de la ville de Savannah selon la vision qu’il en avait. Il a conçu une série de places, chacune ayant un espace vert et des endroits désignés pour les églises et les commerces, et le reste étant réservé au logement de la population. La pensée visionnaire d’Oglethorpe se voit aujourd’hui dans cette superbe ville bien organisée que l’on considère comme un joyau du sud des États‑Unis.
Visant à être compris
Je me plais à visiter des musées comme la National Gallery de Londres et la galerie d’État Tretyakov de Moscou. Bien que la plupart des oeuvres y étant exposées soient à couper le souffle, certaines me laissent perplexe. Je regarde des éclaboussures de couleurs qui me semblent apparaître au hasard sur des toiles et je me rends compte que je n’ai pas la moindre idée de ce que je contemple, même si l’artiste est passé maître dans son art.