Une vieille chanson de Merle Haggard, « If We Make It Through December » (Si nous survivons au mois de décembre), raconte l’histoire d’un ouvrier d’usine qui, ayant été mis à pied, n’a pas de quoi acheter de cadeau de Noël à sa fillette. Bien que le mois de décembre soit censé être une période joyeuse de l’année, sa vie semble être sombre et froide.

Bien qu’il ne soit pas unique au mois de décembre, le découragement est susceptible de s’aggraver en cette période. Or, un petit encouragement peut être d’une grande aide.

Joseph comptait parmi les premiers disciples de Jésus. Les apôtres l’appelaient Barnabas, qui signifie « fils d’exhortation ». Nous faisons sa connaissance dans Actes 4.36,37, où il vend un terrain et en donne l’argent afin qu’il serve au soutien financier de croyants démunis.

Plus tard, nous lisons que les disciples redoutaient Saul (AC 9.26), mais que « Barnabas, l’ayant pris avec lui, le conduisit vers les apôtres » (V. 27). Saul, ultérieurement appelé Paul, avait auparavant cherché à tuer les croyants, mais Barnabas a pris sa défense, car Christ l’avait transformé.

Partout, des gens ont soif d’encouragement. Une parole, un appel téléphonique ou une prière à propos peut augmenter leur foi en Jésus.

Il se pourrait que la générosité et le soutien que Barnabas a manifestés soient le plus beau cadeau à offrir ce Noël.