UNE LETTRE DE C.S. LEWIS
En septembre 1961, Harvey Karlsen, un lycéen de Brooklyn, à New York, a écrit à C. S. Lewis en Angleterre. Harvey, qui avait lu le livre de Lewis intitulé Tactique du diable , a demandé à l’auteur : « Quand vous avez écrit ce livre, est-ce que Satan vous a causé des ennuis, et si c’est le cas, qu’avez-vous fait à ce sujet ? »
OBÉISSANCE = ADORATION
En voyage avec la chorale d’un lycée chrétien, j’ai beaucoup aimé voir les élèves louer Dieu en dirigeant l’adoration devant les Églises auxquelles nous rendions visite. Ce qui se passait en dehors des églises était encore mieux. Un jour, le groupe s’est rendu compte qu’une femme n’avait pas de quoi se payer de l’essence, si bien que les jeunes se sont spontanément sentis poussés par Dieu à faire une collecte. Ils sont ainsi parvenus à ramasser suffisamment d’argent pour lui payer plusieurs pleins d’essence.
D’OÙ EST-CE QUE JE VIENS ?
L’autre jour, Tobias, mon ami afro-américain de 7 ans, m’a posé une question qui porte à réfléchir : « Comme Adam et Ève étaient blancs, d’où viennent les Noirs ? » Quand je lui ai dit que nous ignorions de quelle « couleur » ils étaient et que je lui ai demandé pourquoi il pensait qu’ils étaient blancs, il m’a répondu que c’était ce qu’il voyait toujours dans les livres d’histoires bibliques à l’église et à la bibliothèque. Ça m’a crevé le cœur. Je me suis demandé si ce fait lui donnait le sentiment d’être inférieur ou peut-être de n’avoir pas même été créé par Dieu.
IL PROTÈGE LES COEURS
Pendant des années, j’ai donné des études bibliques pour adultes dans une église locale en méditant soigneusement la Bible avant de répondre aux questions que l’on m’y posait. Plus tard, durant un cours magistral de mon premier trimestre au séminaire, à 40 ans, j’ai découvert que j’avais fourni une réponse terrible à la question sincère d’une femme qui assistait à l’un de mes cours. J’étais certain que ma réponse l’avait bouleversée durant les deux années qui s’étaient écoulées depuis que je l’avais vue pour la dernière fois, si bien qu’il me tardait de rectifier le tir pour son bien.
LE PREMIER À MONTER AU FRONT
Le livre de Stephen Ambrose intitulé Frères d’armes suit les soldats de l’Easy Company de l’armée américaine depuis leur formation en Géorgie jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe, en passant par le Jour J du débarquement en Normandie (6 juin 1944). Durant la majeure partie de cette période, Richard Winters a dirigé l’Easy Company. Winters était un officier particulièrement exceptionnel en ce sens qu’il était le premier à monter au front. Qu’entendait-on Winters dire le plus souvent ? « Suivez-moi ! » Il se peut que d’autres officiers aient recherché la sécurité des derniers rangs, mais lui se disait que, si ses hommes devaient aller au combat, c’est lui qui les y conduirait.
PLUS QUE DE L’INFORMATION
Comment modifier un comportement ? Dans son livre intitulé L’Animal social , David Brooks affirme que certains spécialistes disent qu’il suffit pour cela d’enseigner aux gens les risques à long terme associés à un mauvais comportement. Il dit, par exemple, que la cigarette peut mener au cancer, que l’adultère détruit des familles et que le mensonge brise la confiance. Il émet l’hypothèse selon laquelle une fois que l’on rappelle aux gens la folie de leur comportement, ils seront motivés à y mettre fin. Il soutient également que la raison et la volonté comptent manifestement beaucoup dans la prise de décisions morales et la maîtrise de soi, mais que ni l’une ni l’autre ne s’avèrent efficaces. Autrement dit, l’information n’a pas à elle seule le pouvoir de modifier un comportement.
COURIR VERS LE BUT
Lors d’une conférence pour hommes, je me suis entretenu avec un ami de longue date qui m’encourage et me sert de mentor depuis de nombreuses années. Il était accompagné de deux jeunes hommes de la Chine, nouveaux dans la foi et profondément reconnaissants à cet homme pour sa fidèle amitié et son aide spirituelle. Mon ami Clyde, presque octogénaire, m’a dit le visage rayonnant d’enthousiasme : « Je n’ai jamais été plus heureux de connaître et d’aimer Christ qu’aujourd’hui. »
PAROLES SAGES
Maintenant que je suis dans la soixantaine, je me remémore de sages leaders spirituels qui ont positivement influencé ma vie. À l’école biblique, Dieu s’est servi de mon professeur de l’Ancien Testament pour donner vie à la Parole dans mon esprit. Mon professeur de grec n’a cessé d’employer des normes élevées pour stimuler mon étude du Nouveau Testament. De plus, le pasteur principal durant mon premier ministère pastoral m’a guidé dans la création de ministères essentiels pour en aider d’autres à grandir spirituellement. Chacun de ces professeurs m’a encouragé à sa façon.
MONTREZ-LE ET DITES-LE
Si vous suivez un cours d’écriture ou assistez à une conférence portant sur l’écriture, vous entendrez probablement l’expression « Montrez-le-leur, ne le leur dites pas. » Autrement dit, « montrez » à vos lecteurs ce qui se passe, plutôt que de vous contenter de le leur dire. Ne dites pas aux lecteurs ce que vous avez fait ; décrivez-leur-en le processus.
JE M’ENNUIE
Lorsque nos enfants étaient adolescents, nous leur avons souvent posé la question suivante après leurs rencontres jeunesse : « Comment c’était ce soir ? » Ce à quoi ils répondaient : « C’était assommant. » Ayant reçu cette réponse plusieurs semaines de suite, j’ai décidé d’aller voir par moi-même. Je suis entré discrètement dans le gymnase où se tenait leur rencontre, et je les ai observés. Or, je les ai vus participer, rire, écouter – ils passaient manifestement du bon temps. Ce soir-là, en rentrant à la maison, je me suis informé encore une fois de leur soirée, et ils m’ont répondu de nouveau : « C’était assommant. » Je leur ai donc rétorqué : « J’étais là. Je vous ai observés. Vous passiez du bon temps. » À cela, ils m’ont répondu : « Peut être que c’était moins pire que d’habitude. »