Les frères Dalton étaient des hors-la-loi tristement célèbres qui ont vécu aux États-Unis dans les années 1800. Au début, ils respectaient et faisaient respecter la loi. Puis ils se sont graduellement abandonnés à une vie de crime et ont fini par se tailler une réputation de cambrioleurs de banques et de trains. Leur carrière a pris fin le jour où ils ont tenté de braquer deux banques à la fois. En découvrant que ces cambriolages avaient cours, les habitants de la ville se sont armés et ont ouvert le feu sur le gang des Dalton. Une fois la fumée dissipée, on a constaté que seul Emmett Dalton avait survécu à la fusillade.

Après avoir purgé une peine de 15 ans dans un pénitencier, Emmett a été gracié et remis en liberté. Comme en détention il avait pris conscience de son égarement, une fois libéré, il a voulu dissuader les jeunes de se livrer à une vie de crime. S’inspirant de son propre vécu, Emmett a écrit le scénario d’un film, dans lequel il a d’ailleurs joué, qui démontrait le caractère insensé de la vie d’un hors-la-loi. De plusieurs façons, le film d’Emmett avait pour message : « N’entre pas dans le sentier des méchants » (Pr 4.14).

Si nous avons péché, mais que nous nous sommes sincèrement repentis et avons reçu le pardon de Dieu, nous pouvons nous aussi raconter notre propre histoire afin de décourager les gens de reproduire nos erreurs. Jacques a d’ailleurs écrit que « celui qui ramènera un pécheur de la voie où il s’était égaré sauvera une âme de la mort ».