Lorsque les horreurs de la guerre ont frappé les civils de Nanjing, en Chine, la violence croissante a épargné peu de femmes, qui ont été nombreuses à se faire agresser et tuer. Dans ce contexte menaçant, Minnie Vautrin a pris des mesures héroïques pour protéger les Chinoises. Enseignante-missionnaire au collège Ginling, à Nanjing, Minnie a coopéré avec des ressortissants chinois, des missionnaires, des chirurgiens et des gens d’affaires pour changer le collège en une « zone de sécurité », un refuge pour des milliers de femmes et de filles.

Dans la Bible, nous apprenons que Ruth et sa belle-mère, Naomi, ont eu besoin elles aussi d’une certaine protection. Pour survivre en tant que veuves, elles ont dû glaner ce qu’elles pouvaient dans les champs moissonnés. Comme c’était alors la coutume, Ruth est allée à la recherche d’une « personne ayant le droit de rachat sur elle ». Il s’agissait d’un parent proche ou éloigné de son défunt mari, qui l’épouserait pour assurer la descendance de son mari. Boaz était l’homme de la situation. Il a été touché de voir Ruth se sacrifier pour s’occuper de Naomi et chercher refuge auprès du Seigneur (Ru 2.12). Boaz a agi honorablement pour
« racheter » Ruth et en faire sa femme. Il a ensuite pourvu aux besoins de celle-ci et de Naomi.